El 17 de julio de 2023, la Comisión Europea publicó el Reglamento (UE) 2023/1464, que modifica el anexo XVII del Reglamento REACH de la UE (CE) n.o 1907/2006, a?adiendo la restricción número 77. Esta restricción tiene como objetivo controlar la emisión de formaldehído (n.o CAS: 50-00-0) procedente de muebles, artículos e interiores de vehículos de carretera. La modificación entrará en vigor el 6 de agosto de 2023 y se aplicará a partir del 6 de agosto de 2026.

Después del 6 de agosto de 2026, en las condiciones de ensayo establecidas, si la concentración de formaldehído liberado por un artículo supera los siguientes límites, dicho artículo no podrá comercializarse:

(1) 0.062 mg/m3 (para muebles y artículos de madera);
(2) 0.080 mg/m3 (para artículos distintos de muebles y artículos de madera).

Estas restricciones no se aplican a los artículos que, en condiciones previsibles, se utilizan exclusivamente al aire libre, a los artículos en edificios que se emplean únicamente fuera de la envoltura del edificio y de la barrera de vapor, y que no liberan formaldehído al aire interior, entre situaciones específicas.

A partir del 6 de agosto de 2027, en las condiciones de prueba establecidas, los vehículos de carretera cuya concentración de formaldehído en el interior supere 0,062 mg/m3 no podrán comercializarse. Esta restricción no se aplicará a los vehículos de segunda mano ni a los vehículos de carretera destinados exclusivamente a usos industriales o profesionales, salvo que, en condiciones de uso previsibles, el público en general pueda estar expuesto al formaldehído en el interior de dichos vehículos.

De acuerdo con la Norma Nacional de la República Popular China GB/T 18883-2022 ?Estándar de calidad del aire interior?, la emisión de formaldehído en una hora dentro de una vivienda no debe superar los 0,08 mg/m3. Además, según lo establecido en la GB 50325-2020 ?Estándar de control de la contaminación ambiental interior en obras de construcción civil?, distintos tipos de edificaciones civiles tienen límites distintos para el contenido de formaldehído: en viviendas, jardines de infancia, salas de hospital y aulas escolares no debe exceder los 0,07 mg/m3, mientras que en oficinas, hoteles y tiendas no debe superar los 0,08 mg/m3.

Estándar de placas para E0, E1 y ENF

La emisión de formaldehído de los tableros de madera y sus productos se clasifica en tres niveles según la norma nacional GB/T 39600-2021: nivel E1 (≤0,124 mg/m3), nivel E0 (≤0,050 mg/m3) y nivel ENF (≤0,025 mg/m3).

Aunque los productos formales básicamente cumplen con el límite de seguridad de 0.1 mg/m3, los consumidores deben prestar mayor atención al riesgo de exposición a largo plazo y a la seguridad de las poblaciones vulnerables, por lo que los requisitos para el límite de formaldehido deberían ser más estrictos.

Los países del mundo establecen límites para el formaldehído que varían según el tiempo de exposición. Tomando a Europa como ejemplo, aunque el valor guía de la OMS es de 0,1 mg/m3, el Comité de Evaluación de Riesgos (RAC) de Europa, considerando los efectos crónicos sobre la salud derivados de la exposición prolongada, como el cáncer, recomendó un límite más estricto de 0,05 mg/m3 como valor de seguridad. Sin embargo, tras sopesar los costos industriales y la salud humana, Europa fijó finalmente el límite de formaldehído en 0,080 mg/m3 y redujo aún más dicho límite para productos de madera como los muebles y para el interior de los automóviles.

Y esto es precisamente lo que el artículo presenta: la nueva cláusula de restricción sobre el formaldehido a?adida al reglamento REACH.